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Lancé en 1996, restylé en 2001, le Peugeot Partner (et le Citroën Berlingo) est un utilitaire léger, jouant dans la même cour que le Renault Kangoo.
La conception d'un utilitaire répond à des exigences strictes, que ce soit en fiabilité, en volume et en charge utile. Le confort est parfois bien accessoire.
Aujourd'hui, tous les constructeurs automobiles disposent d'une "banque
d'organes". Il s'agit d'assemblages, de sous-ensembles ou de pièces
qui existent déjà (la plupart du temps sur des véhicules
en production) et que le concepteur est libre de choisir et d'intégrer
dans son projet.
L'avantage de ladite banque est de disposer d'une liste d'éléments
dont la reprise permet de gagner du temps en développement, et donc
d'économiser des coûts d'étude. Dans le cas précis
de l'utilitaire, où il est nécessaire de sortir un produit avec
un coût faible (rappelons-nous que la concurrence se tient, au niveau
des volume, charge utile et tarifs dans un mouchoir de poche) et assez rapidement,
il peut être primordial.
L'usage le plus commun de la banque d'organes est d'y puiser moteurs et boîtes de vitesse.
Les utilitaires Partner et Berlingo sont de purs produits de la banque d'organes
PSA, existante depuis le début des années 1980.
Ainsi, le train avant est issu de la Citroën ZX, le train arrière
de la 405 break (à peine finissante à l'époque), tandis
que les motorisations sont les classiques TU et XUD, accouplés à
des boîtes de vitesses courtes.
Plus tard, on trouvera fort logiquement des DW à la place des XUD,
puis des DV (moteurs HDi issus de la collaboration avec Ford).
2002 voit une version relookée de l'utilitaire, notamment avec une nouvelle calandre plus arrondie. Les conducteurs des productions récentes se trouveront tout de suite en terrain connu : si les trains roulants ne changent pas, de nouveaux moteurs Diesel sont disponibles, ainsi que l'instrumentation (empruntée à la 206) et la planche de bord (qui reprend des éléments de Citroën C2/C3).
Le Partner a commencé comme utilitaire. On trouve donc déjà
une multitude de versions et d'options : vitré, tôlé,
avec giraphon, avec ou sans porte latérale.
Plus tard viendra la version combispace, proposant 5 places. D'abord
livrable en 1 ou 2 portes AR (coffre) mais sans 2è porte latérale.
En parallèle on disposera de versions électrique (à charge utile limitée à cause du poids des batteries) et intégrale (fournie par Dangel).
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Partner phase 1, en version familiale |
Partner phase 2 (restylage avant), VU tôlé. |